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Die "Freundschaftsbrücke" 20km südlich von Vientiane, ist die auf viele hundert Kilometer einzige Brücke, die Laos und Thailand miteinander verbindet.
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Der Mekong in Vientiane. Im September, am Ende der Regenzeit, ist er ein mächtiger Strom, der bis an die Deiche der Stadt reicht. Im März dagegen, am Ende der Trockenzeit, zieht er sich weit auf die thailändische Seite zurück und legt weite Sandbänke frei. |
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Die Sonnenuntergänge am Mekong sind berühmt. Abends, wenn es kühler wird, treffen sich hier die Menschen zum Flanieren, BeerLao trinken, zu Aerobic und natürlich zum Essen. |
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Zahlreiche große und kleine Restaurants ziehen sich am Ufer entlang. |
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Während der Trockenzeit legt der Mekong riesige Sandstrände frei, die die Laoten für alle möglichen Freizeitaktivitäten nutzen, wie Fussball, Radfahren und sogar für Modellflugzeuge. |
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Am Ende der Regenzeit finden überall entlang des Mekong die traditionellen Bootsrennen statt. Dorfgemeinschaften, Betriebe und Vereine treten in ihren bunt geschmückten Booten gegeneinander an.
Den Kölner erinnert das Ganze sehr an Karneval, mit den phantasievoll geschmückten Booten und bunt gekleideten Menschen. Der Spass an der Freud scheint wichtiger zu sein als der sportliche Wettkampf. |
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Jedes Boot ist mit bis zu 40 einheitlich kostümierten Ruderinnen oder Ruderern besetzt. Es wird entweder mit Frauen oder Männermannschaften gerudert, wobei der Steuermann immer ein Mann ist (wie der Name ja schon sagt). |
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Die Ruderer sortieren sich vorsichtig in die langen, schmalen Boote. Motorboote ziehen sie zur Schonung der Kräfte bis zum Startplatz stromaufwärts. Gerudert wird mit Stechpaddeln. |
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Die erschöpfte Damenmannschaft nach dem Rennen. |
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Die ganze Veranstaltung hat Volksfestcharakter und am Ufer ist mindestens genauso viel los wie auf dem Wasser. Natürlich haben sich auch wieder die fliegenden Händler eingefunden, die alles anbieten, was man zum Leben braucht. |
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Das Essen ist in Asien natürlich immer das wichtigste. Hier drängen sich die Kinder um einen Stand mit "Sticky Rice" in Bambusrollen. |
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